Bijna alle lijsttrekkers voor de verkiezingen zijn inmiddels bekend. Er lijken weinig echte verrassingen te komen. Voor het merendeel zijn het bekende gezichten. Ook bij ons zelf overigens; hoewel ik al twee termijnen in de raad zit voor de VVD, heb ik er voor gekozen om ook voor een derde periode door te gaan. Ik heb daar best even over na moeten denken. Mensen die (te) lang in de raad zitten hebben de neiging om op routine het raadswerk op te pakken. Ik heb dat gevoel nog niet, ook omdat de VVD al lang niet meer de kans heeft gehad om mede vorm te geven aan wat in mijn ogen goed is voor Cuijk en de andere dorpen. In elk geval hebben wij met onze lijst en onze inspanningen de afgelopen 4 jaar laten zien dat wij een partij zijn die breed vertegenwoordigd is in de gemeenschap en dat wij op een heldere, directe wijze de mening van een grote groep Cuijkenaren in de raad hebben laten horen. Natuurlijk zal straks ook de landelijke tendens een positieve of negatieve invloed hebben op de verkiezingsuitslag. Maar met onze huidige kandidatenlijst en ons programma zullen wij ook op eigen kracht in staat zijn om het vertrouwen te winnen van een grote groep mensen. Daarvoor zullen we een succesvolle verkiezingscampagne moeten voeren en daar hebben we met zijn allen veel zin in!

Na de verkiezingen zal het nog een ingewikkeld verhaal worden om een coalitie te vormen. Het ziet er naar uit dat we met 7 partijen zullen moeten gaan zorgen voor een college dat op een ruime meerderheid kan rekenen. 10-9 is daarbij echt ongewenst. De VVD is uiteraard bereid om toe te treden tot een college; het is zelfs een van onze doelstellingen, maar we moeten wel blijven kijken naar wat er de afgelopen periode is gebeurd. Verregaande polarisatie bij de discussie over de Homburgcampus en dan met name ten aanzien van het onderdeel van het verplaatsen van de schouwburg in dat totaalconcept, kan niet zonder meer weggepoetst worden. Daar staat tegenover dat het wel zaak is dat er zo snel mogelijk een stabiel bestuur komt. Het geblunder, en dan met name bij projecten, van het ambtenarenapparaat moet hard aangepakt worden. Wij hebben ons als raad wellicht te lang stil gehouden in de veronderstelling dat dit een interne aangelegenheid was die opgelost diende te worden door de wethouders en in bredere zin door het college van B&W.

Het grote aantal financiële tegenvallers is sowieso een bak ellende. Wij hebben als fractie geconstateerd dat het aantal begrotingswijzigingen bijzonder groot is. Een begrotingswijziging is  een vraag van het college om extra geld. Men heeft dan meer geld nodig dan een jaar eerder gedacht was. Nu is het in een normale bedrijfsvoering natuurlijk niet ondenkbaar dat er extra kosten gemaakt moeten worden. Het moment echter waarop je bekend maakt dat je die extra kosten moet maken is erg bepalend binnen gemeentebesturen. Het bepaalt als het ware de mate waarin een college in control is en grip heeft op de situatie. Daarbij haalt het huidige college een vette onvoldoende. Men is bezig schoon schip te maken in de wetenschap dat veel fracties drukker zijn met de verkiezingskoorts dan met het besturen van onze gemeente. Zoals ik al aangaf, ook wij zijn al gegrepen door de verkiezingskoorts, maar desondanks zullen wij dit college kritisch blijven volgen en het blijven aanspreken op zijn verantwoordelijkheden.

Dan rest alleen nog de spannende tijdelijke burgemeesterprocedure voor onze gemeente. In januari worden we verwacht bij de commissaris van de koningin. Dan zullen we horen wie onze raad mag voorzitten in de komende 9 maanden. Ik ben benieuwd. Feit is dat wij daar als gemeenteraad niets over te vertellen hebben. Ik ben daarbij van mening dat de wijze van communicatie uit Den Bosch geen schoonheidsprijs verdient. In elk geval zullen wij er voor zorgen dat we bij de benoeming van de uiteindelijke burgemeester in (hopelijk) september 2010 wel degelijk een vinger in de pap hebben. Wij willen een burgemeester met een goed inlevingsvermogen, iemand die zijn ambities aanpast aan de schaal, cultuur en omvang van onze gemeente. Beide benen op de grond alstublieft!